ROMA - La tensione del mercato europeo dell'automobile è fortemente influenzata dalla competizione che tutti i marchi stanno sostenendo per non perdere quote rispetto al più forte del competitor, la tedesca Volkswagen. E ciò influisce fortemente anche sui risultati di Fiat. Pur avendo dimensioni complessive molto diverse (il Gruppo tedesco è al secondo posto nel mondo, con 8,3 milioni di unità nel 2011, la Casa torinese arriva, comprendendo anche Chrysler, a 4 milioni di unità) Volkswagen e Fiat hanno una delle più ampie aperture nei confronti dei segmenti di mercato e dei settori. Entrambe spaziano dalle utilitarie alle granturismo ad alte prestazioni, con importanti (e redditizie) attività nel campo dei veicoli commerciali leggeri, medi e pesanti fino ad arrivare ai truck per trasporto su strada e per cava e cantiere.

La "guerra" tra i due Gruppi - se riferita al solo mercato italiano e ai due brand Fiat e Volkswagen - vede uno schieramento assai diversificato, con un deciso predominio della Casa tedesca solo nel medio e alto di gamma. Fiat Nuova Panda (listino a partire da 10.200 euro, promozioni escluse) si scontra con la altrettanto recente Volkswagen Up! (da 9.500 euro) con un vantaggio strategico per la vettura italiana costituito dalla più ampia offerta di motori, diesel e bifuel benzina/Gpl compresi. Nelle cosiddette "speciality", cioè i modelli che strizzano l'occhio al retro', Fiat può disporre di un'arma vincente in tutti i mercati come la 500, offerta anche in variante cabrio (rispettivamente da 11.850 e 15.350 euro) mentre Volkswagen deve fermarsi alla New Beetle, più grande, più motorizzata e più costosa (da 19.950 euro la versione chiusa, in assenza della Cabrio che arriverà nel 2013). Altra arma vincente per il marchio torinese è la nuova 500 L, che non ha rivali nel portfolio Vw (a livello di Gruppo si scontra con la Skoda Roomster), cosi come giocano sul vantaggio sia l'attuale Sedici che la futura 500 X, in attesa che anche Volkswagen proponga un suv di segmento B.

Equilibrato anche lo scontro tra Fiat Punto e Vw Polo (prezzi rispettivamente a partire da 11.600 e 10.900 euro) mentre è più complesso il confronto tra Bravo e Golf (16.750 euro di listino contro 15.300), entrambe con il pensionamento a medio-breve scadenza. Nel segmento C, uno dei più importanti anche a livello europeo, la superiorità nella diversità dell'offerta Vw sul brand Fiat è evidente: le varianti wagon, monovolume e suv sono soltanto nei listini della Casa tedesca, così come mancano tra le Fiat le rivali della Passat, della Passat Variant, della monovolume Sharan e della "open air" Eos a cui si aggiungerà presto la Golf Cabrio. E' pur vero che alla Freemont a due o quattro ruote motrici è assegnato il compito di presidiare diversi sottosegmenti, ma in attesa che venga completato il piano di interazione tra la Fiat e gli altri marchi del Gruppo (come Jeep per la futura 500 X) alcuni squilibri sono ancora molto penalizzanti. (ANSA).